第十三回 疏星丛棘俦知己2 (第3/3页)

没现他们。此刻猛地现身，犹如地底冒出的一群活鬼。队伍的马匹受惊，撒开蹄子乱踢，亲随们吆喝拉拽，昏头转向的乱撞，活像开水泼进了耗子窝。

    场面热闹。客栈众人拍手喝彩。众侍从竭力拉住马匹，跟着挥扬皮鞭驱赶人群。怎奈四川的叫化子狡顽刁赖，那是全国驰名的――据传唐朝战乱时，唐明皇李隆基曾经流落蜀地，混迹于游民之内。乞丐们自恃护驾有功，从此拉帮结派自立门户，世称“叫化帮”。今日大路上这些乞丐，正是叫化帮的帮众，平常骚扰商贾讹富户，拳头棍棒早挨惯了，何惧几条皮鞭当下哭闹嬉骂，围着搅扰不休。

    眼见乱局无法收拾，亲随有个老者喝道：“你们好大胆，竟敢当道讨饭，晓得轿子里坐的是谁吗”说到此处打住话头，似乎不敢透露轿人的身份。众乞丐愈放肆，只叫：“财主老爷大慈悲，快施舍银子啊，我等特地赶来捧场啊”

    嬉笑吵闹声，前面那顶轿子晃了晃，轿帘揭起，一个身穿绸袍的胖子探头出来，怒目喝骂：“混蛋我是钦点的云贵盐务使司杨大人今日微服出访巡查茶马市，谁教你们拦路的混帐王八蛋，快给我闭嘴老爷这是微服私访――微，服，私，访懂不懂哪个狗才泄漏老爷身份，抓回去狠狠打几板子”

    一听这话，桃夭夭险些笑岔了气，暗想“这官老爷是个大草包，泄漏身份的明明是他自己，还说微服私访哩。”

    群丐哪里肯信人群里有个老叫化子，举起个七八岁的小丐，哀求道：“官老爷――我的儿呀，好他娘的饿啊”前两句拖腔卖调，听起来好象“官老爷我的儿呀”。引得哄笑此起彼伏。

    客栈主人率伙计前来解围，手舞扫帚木棍，虚张声势的吆喝驱赶。但顺着大路人头攒动，又有乞丐陆续赶到。半支香的工夫，客栈前聚集了数个叫化子。有叫的，有哭的，有捧破瓦盆的，有捶胸顿足的，有跪地磕头的，有满地打滚的，般讨要，真个八仙过海各显其能。店主人和众伙计难以招架，抱头逃回客栈，免不了被房客们一阵奚落。

    那杨大人唬得肥脸青，缩进轿子瑟瑟抖。老年亲随渐觉事情蹊跷，众丐纷至沓来，显然早有预谋，也不象是真的讨饭，抱拳道：“列位乡亲，稍安毋躁。我家主人是通情达理的，你们若有下情呈请，叫领头的出来讲话。”

    众丐答道：“我们没啥下情上情，只求老爷施舍，每人十两银子。”

    老侍从思量大人此番私行，只为郊游散心，哪里带了许多银两只得道：“万事好商量，请你们的领前来相见。”

    众丐七嘴八舌，应道：“是萧花神让我们来的，没有什么领。”

    “昨晚萧花神各处张了告示，写明川滇大路有财主布施，每个人赍十两银钱，专门周济叫化子。”

    “萧花神言出必践，财主老爷快快拿钱”

    “四乡八村的叫化都要来，老爷莫摆空城计，拿我们当猴耍啊”

    越闹越混乱，众叫化群起蜂拥，冲上来拉扯侍从的衣衫，争抢食盒和乐器。人群渐渐拥到枯树边，挤倒了小窝棚。露出地面摆放的菜蔬肉食，几个乞丐欢然大叫，抓起菜蔬，不管生的熟的荤的素的，只管往嘴里塞。

    红袖叫道：“哎呀，我的火锅”待要阻止，桃夭夭拉住她的胳膊，道：“等等，这事挺古怪，且看如何收场。”他听说乞丐受了“萧花神”指使，立时倍加留意。“萧花神”是“潇湘花雨”的误称，关注此事变化，或许可以现那位神秘人物的行迹。

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