第一百四十三回 田七郎 (第2/3页)

    席间，众宾客见七郎穿着简陋，窃窃私语，都道：“武公子交友不慎。”武承修不以为意，厚待七郎，为其更换新衣，七郎拒绝不纳。夜晚入睡，武承修偷偷替他换上，不得已而纳之。数日后，七郎离去，其子奉奶奶命，上门归还新衣，顺便索要父亲旧袍。武承修笑道：“回去告诉老太太：旧袍已拆作鞋衬。”自此后，七郎经常猎兔捕鹿，赠予武某，若请他赴宴，则一口回绝。

    一日，武承修造访七郎，适值出猎未返，老太太出，倚门说道：“勿再招引吾儿，不怀好意。”武承修闻言，惭愧而退。半年后，家人忽报：“七郎为争猎豹，殴死人命，被官府捉去。”武承修大惊，疾驰探望，七郎已收押监狱。两人见面，默默无言，良久，七郎说道：“往后请公子代我照看老母。”武承修惨然而出，急以重金贿赂县令，又以百金贿赂原告，这才平息事端，过月余，七郎无罪释放。

    老太太慨然训子：“尔之发肤，受之武公子，非老身所能爱惜。只希望公子终老百年，无灾无患，即我儿之福。”七郎欲上门致谢，老太太道：“去则去矣，但无须道谢。小恩可谢，大恩不可谢。”七郎见武，武承修温言慰藉，七郎唯唯应答，家人怪其无礼。武承修却爱他性情诚笃，愈加礼遇。

    自此后，七郎常留武府，凡有馈赠，坦然接受，不再推辞，亦不言谢。会逢武承修寿诞，宾客烦多，舎无空房，武承修与七郎栖息斗室，三名仆人铺草床下，五人同屋。

    二更将尽，诸仆皆睡去，两人犹自交谈，七郎佩刀挂壁间，忽尔利刃出鞘寸许，铮铮作响，光芒闪烁如电。武某惊起，七郎亦起，问道：“床下所卧何人”武承修道：“皆府中奴仆。”七郎道：“此中必有恶人。”武承修道：“何以断定”七郎道:“此刀购自异国，杀人不沾血。至今已有三世，斩头数以千计，锋利无匹。若见恶人，刀必鸣颤，欲饮血耳。公子宜亲君子，远小人，或能免灾。”武承修点头同意。

    七郎闷闷不乐，辗转床席。武承修道：“福祸命中注定，何必庸人自扰”七郎道：“我自己毫无畏惧，只是老母在堂，放心不下。”武承修道：“何以至此”七郎道：“但愿无事。”原来床下三人，一为林儿，跟随主人日久，颇受宠爱；一为童仆，常受武某差遣；一人姓李，性格执拗，每因小事与主人争执，最不受待见。武承修暗中怀疑：恶人必是李某。次日天明，善言将他打发，命其离去。

    武承修长子名武绅，娶妻王氏。一日，武承修外出，留林儿看家。斋中菊花盛开，王氏心想：“公公不在家，庭院无人，不如去采花。”独自来到书斋外，林儿突然跳出，上前调戏，王氏转身欲走，林儿强捉入室，正要非礼，王氏大喊大叫，武绅前来营救，林儿仓皇逃脱。武承修回家后听说此事，怒不可遏，四处寻找林儿，竟然不知所踪。过二三日，武某始才

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