第六章 箭在弦（2） (第3/3页)

番军民执政府、亦力军民执政府、瓦剌宣慰府等官署相继设立，身为军府司马的张宸极在这几年中，秉承雷瑾之命，在西域新拓疆土也做下几件要紧的事情。其中之一，是在佥兵守备军团、暂设奴隶军团等守备戍边部队中增设骑兵，以佐步兵之不逮；其二，增编火器，减少养兵之费；其三，增设游击之师，派遣官兵，机动驻防，控扼要路，分途巡哨。

    张宸极又以西域诸省养兵之费过重，令诸省招募回、缠、吐蕃、畏兀儿、哈萨克、蒙古瓦剌等土著民，以二三成土著募兵攙入汉人守备戍兵中训练，俾使节饷、戍边可以得而兼顾。又传谕西北诸省，凡水陆孔道之旁，均设墩台营垒，驻宿兵丁，传报紧急军情，稽察匪类，护卫行人，并按地方荒僻情形，酌量拨补军需器械，务令整备，随时察验。其余修堑壕，增马探，各营定期会哨，分途截查以及统以专员，严稽关卡等防务，亦次第筹备一新。

    张宸极奉命办理的各桩紧要军务，骡马牛驴牲丁、行粮口粮、军需器械等等，需量都极大，少不得要跟蓝廷瑞的军需总务司打交道。蓝廷瑞这厢不等张宸极表明来意，已然猜到了几分，当下暂停拨弄算盘珠，对火盆边的张宸极说道：

    “如今在西域创立器械铸冶局，局直属的西洋工匠五人，中土工匠一百一十人。自春及秋，器械厂、炮铳厂、生铁厂、熟铁厂、木样厂、绘图房、物料库、工料库大小十余座，一律告成。其火药各厂，提硝房、蒸硫房、碾炭房、碾硫房、碾硝房、合药房、碾药房、碎药房、压药房、成粒房、筛药房、烘药房、装箱房等，亦次第告竣。其余各场厂，亦可渐次开工。你那边前日递来移文，所言西域诸省守备需用之火器火药，都可就地造办，分批调拨。

    另外，大小铜铁炮三百一十八架，炮架一千一百三十座，开花弹、实心弹十五万两千余颗，各式火铳两万四千七百杆，铅铁弹丸一百八十万小箱，火药二十七万斤，已经发运土鲁番、亦力等处。兰州的火器库藏局尚存各式新造火铳三万七千五百杆，火药六十五万斤，可随时接济。另有旧铳修造三万五千杆，尚不在此数内。各处铳炮冶铸厂，有现造铜铁炮两百余架，年内可成，明年亦多可用之。

    各种地雷、水雷、火箭、火筒等，自宜分条并举，循序图功，也不至于误事。”

    “呵呵，蓝总务既然胸有成算，不佞就不客气了。”张宸极笑道，“新造火铳，先拨一半给西域各省。修造旧铳，至少要两万杆。”

    “呵呵，那可不成，云南、贵州、四川的铳炮铸造尚且不能自给，缺口很大，哪里能给你一半”蓝廷瑞摇头笑道。

    荒原广袤。

    营垒矗立，大纛上的雷字，帅旗上的“郭”字，黄金团龙旗上的团龙纹，三五里之外都能看得一清二楚。

    西征大军营地，十几万大军，营帐连绵，旌旗招展，气势壮阔。

    蹄声隆隆，亲卫营的二百熊帽子骁骑簇拥着西征元帅郭若弼回营。

    高坐在青骢大马上的老帅郭若弼，两鬓须髭已然从斑白变成了花白，面上也带着憔悴之色显而易见，征战西域的几年间，戎马倥偬的老帅又苍老了几分。

    一抖马缰，郭若弼缓辔走马，嗒嗒前行，在辕门前下了马，随手将马缰交给军吏，便自昂然入营。

    “副元帅可在营中”一边走，郭若弼一边问大营当值的辕门官。

    “禀元帅，副元帅今天辰正一刻率队出营巡视，尚未返回。”辕门官赶忙恭谨回答，“这会估计在东垒的左营。”

    “哦，对。今天是东垒前营、左营集中关饷的日子。”郭若弼恍然笑道，“将士们都得去野战钱庄汇些银钱回家，很快就是腊月了。”

    话说平虏军西征，将士官兵每月关领了粮饷津贴补助奖励之类的银钱，也很难一下花光用光，以往都是集中存在各军团部队所辖的提举帐司或者照磨所，一般由帐司或照磨所择机派专人携带银钱，远赴千百里之外，于各大钱庄、银庄、当铺派驻西域的分号中办理集中汇款。此举不但耗时费力，官兵难以及时得到回执、音信，还很容易汇错而反复折腾，酿成将士官兵之间的矛盾冲突，又容易滋生经手人等伺机贪墨或者卷款潜逃的弊端，并且还有匪盗贼徒半道觊觎盗窃抢掠银钱的风险存在，诸般种种对军心士气都是不利。西征军中各路将官、谋士经过多次会商，遂申文于平虏侯府，在各军团部队中设立随营行动的野战钱庄，专司办理将士官兵的存取汇兑等事宜，成效还不错。因此上，辕门官一说，郭若弼马上就明白马启智出营巡视的用意了。

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