第四章 弱肉强食（2） (第2/3页)

十次或者几百次都有可能，而且种姓的根深蒂固和宗教的玄缈深邃，使得国民安分随时者多，柔弱顺从者多，不到山穷水尽的地步，不识反抗为何物，莫卧儿皇室能够以外族入侵者身分在印度维持数百年的帝国统治，就是明证，而在莫卧儿之前统治印度的也多是从西域侵入印度的外族。

    雷瑾不知道莫卧儿皇帝是怎么想的，但是雷瑾派出的邦交使团，也很快得到了莫卧儿皇帝的准许，比照西洋英吉利国不列颠东印度公司的例子，中土商民得以在印度各地自由居留，开建商站、商馆、种植园和堡垒，并免除一切关税。当然，中土的珍宝和货物，比如陶瓷、丝绸、漆器、白铜器、锡器、金银器等等精美器物，作为莫卧儿皇室准许中土商人在印度自由居留，设立商站的交换，需要不断供给莫卧儿皇室的采办需求。

    既然双方建立了邦交，已经大量渗透到北印度地区拓荒殖民，并向印度南方扩张商路的西北商民便有了初步的保障，商站、商馆、唐人城堡、汉人城市、种植园、铁矿场、冶炼铸造工场、标行、钱庄、民信局等等都如雨后春笋一般在印度各地设立起来。印度的棉花、香料、硝石、靛青、咖啡、茶叶、铁矿石、烟草、粮食、生丝、奴隶等货物，要么源源不断的运返西域，在亦力军民执政府的管辖地销货赚取大量利润；要么走海路从缅邦甸下船，经行云南官马驿道运回西南云贵川贩卖；要么直接与英夷东印度公司贸易，换取西洋的稀罕货物或者干脆以银子相交易。

    奴隶修筑的驿道，在雷瑾的命令之下，从蒲犁高原不断向南延伸，经开伯尔隘口、明铁盖隘口，进入喀什米尔河谷，南下斯利那加；或越普兰隘口进入印度西北；其实，这不仅仅是贸易商路、邮驿大道，也可能用作进兵之路。否则，雷瑾也不会下令驱使数十万奴隶日夜修筑通往印度的驿道了，这是未雨绸缪，预作准备的布局了短短的两三年，仅雷瑾从各家唐人在印度商会、汉人在印度公司中分享的银股红利，折算成西北通货的话，就高达一千多万蟠龙银圆之巨，平均每年都有数百万银圆之多的股利分红进帐，这还不算雷瑾私人名下的雷氏商会、元亨利贞大银庄、平虏商团等等获取的丰厚利得。从印度、缅邦甸获得如此高额的贸易收入，可以想象不远的将来，因利益而来的冲突将是多么的激烈。雷瑾不得不提前部署，驿道的修筑就是在为将来打算，为平虏军将来可能介入印度事务预先布局的一着。就目前的印度情势来看，不列颠东印度公司至少在陆地上还不拥有武装起来的军队，各家标行在印度的力量已经足以保护唐人在印度商会、汉人在印度公司的利益，也许未来的十年甚至五十年、一百年内，并不需要西北幕府为此动用军队，但是为了便于在万一情势之下，保障军队快速开进，保护侨民利益，却需要提前修筑多条通往印度的平整道路。虽然这些道路，在目前来说，仅仅具备方便商货流通的作用，符合西北幕府货畅其流，通达天下的宗旨罢了，四方商贾们在感激赞叹西北幕府做事周全之余，何曾想象得到雷瑾心里转动的是怎样可怕的心思呢正如西北幕府历年以来，以数十万奴隶的生命为代价，开山填谷，凿通天堑，不惜一切，打通从四川通达云南并一直延伸到南洋藩国缅邦甸南方海岸的水陆驿道；又连年动工，一而再、再而三地拓宽平整四川通往西北河陇的官马驿道，拓宽平整四川通往汉中、关中的官马驿道，拓宽平整四川通往重庆、贵州的官马驿道，并鼓励奖掖西北商民乐捐钱粮修筑民道等等举措一样，商人们实在很难想象西北幕府大举修筑道路的真正目的和考虑。只有西北幕府的上层才清楚，道路的修筑在方便商贾贸易、保障政令

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