第一章 过关 (第1/3页)

    第一章  过关

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    灵宝关西关城外，从西而来准备出关东行的商队排在关前等候勘验，车马排成数条长龙向前移动。

    平虏军在古函谷关旧址上新筑的灵宝关，平地起城，当路而立，北倚黄河为城障，阻遏横天军西犯之途，在潼关之东再添一重屏障。

    整个灵宝关以城为枢，环城营垒，堑壕蜿蜒，地雷纵横，更有炮台、窝弓交叉布设，纵深依托，城内官署、藏兵、仓库、商人会馆以及各种商铺、当铺、钱庄等一应俱全，这是非常标准的坚固城垒，虽然灵宝关及其附设的东西两个关城占地都不是很大，但来犯之敌若是兵力不足，想拿下这座设防森严的城垒是很难的。

    巡视城防的步兵军团节度端木南立在西关城头眺望，身后是他的亲卫营骁勇，还有斥候营的斥候管领。

    关前等候勘验的一支商队引起了端木南的注意。

    那商队从旗号上看，是洛阳的五老商会，横天军地盘上的商会，自然与薛红旗的横天军有千丝万缕的联系，但这不劳端木南费心，自有内务安全署锄奸营的人盯着。真正引起端木南注意的是那支商队的打手护卫。

    五老商会在逼近年关的时候，派遣商队东行出关，自然是为着将采买的年货运回洛阳，而他们准备运载出关的财货看起来也很是丰厚，至于承运货物的更是关中的车马行大商号白马盟。端木南注意到，五老商会的打手护卫中，属于白马盟的打手护卫似乎并不多。

    要知道，白马盟商号有些军方的背景，其中不少的车行伙计和护卫，曾经在军中服役，虽然现在退役，在车行凭劳力吃饭，却也还是在册的乡兵民壮。这些经常走潼关、灵宝关这条路东行西返的车行中人，多与守关的驻军将士有着几分袍泽交情，一来二去，都是面熟得很。就是身为节度的端木南，也能一眼就看出那些打手护卫中，有没有面生的人。

    端木南虽然是以外门横练功夫起家，但并不代表头脑简单，如果是那样的话，老早就在兵荒马乱中死透了，怎轮到他时来运转，从流寇变为平虏军的一名军团将领

    那些面生的打手，装备精良，虽然比不上西北幕府的正规骑兵，却也远超西北各大商团的在册护卫。每名骑士拥有五匹以上的坐骑，五口精钢战刀、数套精制皮甲、三张硬弓、三壶以上长箭，似乎还带了匕首、短刀、马弩和牛皮帐篷，端木南甚至还看到他们每人携带的水囊和褡裢，估计褡裢中装盛的是干粮之类，而这些兵器以及数量都不是民间普通的打手护卫可以装备齐全的东西。

    由于年关迫近，赶路的商旅比较多，象五老商会这样事先缴纳了出入关税的商会，本来可以在客栈或者商人会馆等待官府的联合通关勘验，也不知道他们为何急着过关

    望了望那些气息剽悍而感觉很是面生的打手护卫，虽然不过是不到五十人的护卫，端木南觉得这些人根本就是久经战阵的军中骑士。

    是横天军的横天红骑

    端木南的部下最近对横天军地盘的前出骚扰，曾经与横天军的红骑有过几次交锋，吃过些苦头，互有胜负。以步制骑，步兵总是吃亏些儿，何况是对阵自号横天大王的薛红旗手下最精锐的骑兵这支红骑，直属于薛红旗和小红旗父子，是横天军近年编制的精锐骑兵，上限为两万骑，全部都是从经历过实战考验的横天军士兵中挑选，战斗力很强，据端木南看来，平虏军的黑旗军团、三大行营骑兵的战斗力也未必能稳稳超胜这支横天红骑，若与这支骑兵对阵，少不得还得以多凌寡才行。

    “奇怪，”端木南自言自语道：“年关将近，内务的锄奸营怎么还会放纵这些危险人物出入关禁”

    但端木南随即明白过来，这些敌方的危险人物，能够出入关禁而不受严密盘查和扣押，怕是军府谍报司，甚至可能是内记室的直接授意的纵放。关城之前，锄奸营的五品指挥杨青穿着九品文官的袍服，正混在联合勘验的官吏群中，他虽然经过巧妙的化妆易容，却也瞒不过端木南的眼睛。

    端木南以手抚额，明白锄奸营已经发现了横天军的人化装进入西北，虽然没有采取行动，监视却是没有一刻

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