第四章（上） (第2/3页)

，无不高声呐喊为宋军加油。守在城上的将军是个死脑筋的家伙，眼看着自己人死伤净尽了，也不下令向城外的贼兵发射弩箭攻击，以支援宋军的骑兵。在得到上官的命令后，这位将军才叫出一连串的命令，十五架中三架够得上贼兵的三弓床弩，用“寒鸦斗子箭”集中向贼兵的半圆阵西环攒射。一百五十支比普通稍长大些地箭矢。只一发就将贼兵地半圆状包围圈撕散得稀稀落落。特别是内圈里的长矛兵，为他们用盾牌防护的刀牌手只顾防着正面的宋军残兵，没想到侧面射来地弩箭，因而死伤最多。恰好让赵葵和上百骑兵一冲而过。很快在接应的宋军保护下退回南阊门，随即进入城里疗伤休息去了。

    刚才还在震响的蹄声，也在赵葵冲出包围后不久，也没等李蜂头赶到自己战阵后方。就这样在不知不觉中倏然间消失。李蜂头与亲兵们到了运河的转角处时，所能见到地只是躺了一地，数约上千的死伤兵卒，还有夹在民夫中一起远远逃散的人马。纵马追上逃得慢的贼兵，在惊吓过度的几个人嘴里，总算问清了这是两刻时辰前由运河上驶来六七十艘大型防沙船，那些船载着数百身穿铁甲的骑军，上岸往后阵冲杀了一会口然后又很快地回船开走了口这支骑军一无标识旗号，二不说话通报姓名。一到就呼喝狂吼的大杀一通。横冲直闯一番后就不声不响的快速离开。

    李蜂头听了这些话后，心里真不知是什么滋味，表面上不露声色，暗中咬牙骂道：“哪里来地贼厮鸟，有朝一日落在我李铁枪的手里，录取铁甲以充本军使用，还要将你们全数交给三娘。让你们求生不得欲死无门地生受那数十种酷刑，方消我心头之恨。”

    李蜂头回到城南，发现赵葵已经脱困而去，只好怏怏下令回军老营，静等其他各路派出地人马带给自己好消息。

    赵范、赵葵兄弟和扬州城内的一众将士不知道的是，昨天李蜂头之所以会没有对扬州城发动进攻，完全是另有原因的。

    原来，在昨天一大早，派出与双木商行的人一起去交割三州地盘，和奉令带兵押送丁口、粮草到莱州，换取“猎鹿刀”的田四、国安用两人，在离开了一年多的时间后，终于将“猎鹿刀”带回，送回此地交到了李蜂头手上。他们还奉姑姑杨妙真之命，带五万精兵押了十五万石粮、十万束柴草前来助战。

    “哈哈，好，天助我李铁枪成就大业，能在起兵后取得猎鹿刀可见尔等还是忠心于本帅地，丢失些无用的兵卒算得了什么，有这把宝刀在手，比十万军兵都强呐。你们两个有功无过，以后再予封赏。”兆头好啊，“猎鹿刀”是专为猎取天下这头大肥鹿而制，有“猎鹿刀”在手，肥鹿的猎取舍我其谁光是这件喜事就能将功抵过了，何况还多带来了五万精兵，当然不在乎去年的一万多兵卒了。李蜂头好好地盘算了一番，被他想出了一个自认为是极好的主意。

    当天，他就派田四、国安用和桑青各领一万人马，分道向真州、肝贻军的天长县、真州胥浦河上游展开扇面形哨探，相机打掉淮西与西向来的各路援军。派郑衍德带本部一万五千人南下，进占扬子桥和瓜洲镇，控扼住运河入江的咽喉。不但可以阻住江南赴援的南兵，还借此做好攻下扬州后南渡，顺江南运河直扑临安的准备。

    次日，先派出数千人马驱赶民夫，作势去攻西城，引约宋军出西城作战代领兵的郑祥、于邦杰，在收兵回营时向南城的宋军示弱，诱出城中的军队。

    李蜂头自己则在老营养精蓄锐，只等傍晚时再亲自带领新到的二万精锐出动，看准时机切断敢出扬州南门施袭的宋军归路，一举歼灭部分守城军兵。

    只是今天李蜂头的运气不太好，一来被赵葵早早发现了自己的意目，将大部军兵收缩回城门外，没达到全歼出城宋军的目的；二则不知哪里冒出来的数百铁甲骑兵搅局，害得自己白白错失了将赵葵斩杀于城外的机会。差可告慰的是，这几天的几场仗都以小胜而收场，众将和手下部卒士气大振，想来夺取扬州只是迟早间的事，没什么好不放心的。

    国安用和田四是八天前回到楚州的，他们心惊胆战地去见了杨妙真，把商量好的一番鬼话对这令人害怕的中年美妇说了后，蛇蝎女人并没有为难他们，只是吩咐两人立即将取回地“猎鹿刀”和从沂州、海州调来地五万精兵及筹措到的粮草送往扬州。

    只因宝应、高邮两城都还控制在宋军手里。所以在宝应和高邮两地他们的船只都没法直过。只好将粮草由船内搬上岸，绕过城池后再找船南运。故而原本应该三天就要走到的水程，他们费了不少心力，用去了六天才走完。

    

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