第三章（下） (第3/3页)

多带粮草，现时的军需所用全是向州衙暂借。而各仓所储积地粮食与柴草都不多。总所的吏员去各仓库查看过。粮草存贮已经不多了，只够城内军民人等半月之用。即使再怎么省，也就能支持二十天上下。”赵葵不同意赵范的说法，向哥哥解释今天此战地缘故：“若是不积极与战。则李蜂头极可能采用围城打援之法，先断我外来的粮道与各路零散援兵，以多吃少，以大吃小。待城内的粮草用完，援兵被贼人一一击溃消灭后，我们兄弟的死期也就到了。故而，我们只有积极出城与敌交战，拖住李蜂头大部兵力。让他无暇他顾，方是长久守城之无上妙法。不仅如此。接下去我们还须派出游兵，觑空截取贼兵地粮草以实城中所需”

    赵范道：“唔，二弟说的也不无道理，好罢，自明日起，我们尽量调兵出城与战，以拖住李蜂头的大量贼兵在扬州城下。让其他各路援军及粮草能及时进入城内。”

    兄弟俩连进食边压低声音仔细商量，就在餐桌上做出了这一段时间内的作战计划。

    十二月十五日，又是一个大好晴天，老天爷也不知怎么搞的，好似乐于见到死亡与血腥般，总是让太阳一出来就显露一副笑眯眯的面孔，睁大眼饶有兴趣地看着城西这一万多具没收尸的死人。太阳非但一点不觉难过地左看右看不过瘾，并把他不怎么暖的光线，试探着投射到这些死人身上，以图让他们已经冻成冰地血块化开，总想要看清人们死得如何惨，满足了他的好责心方肯罢休。

    这天辰时初，数万贼兵步军从大城东面地李蜂头老营出发，绕过城南，对城上百般叫骂的守军不理不睬，一路大摇大摆地过运河，越岔河直薄西门昨天的战场。

    数万贼兵到西门外后，慢吞吞地布阵，驱赶带来的民夫清除所能看得到的两军尸体，并派出哨马直趋城下高声辱骂邀战。

    贼兵既然前来挑衅，赵范、赵葵兄弟也就顺水推丹，派出张螺、李虎、赵必胜、崔福率已经休息了两天的天长制勇三军一万五千多人，和昨天虽然出了城，但并未真正参战的五千多荆襄军，连同数千厢兵一起出城，与李蜂头军对决。

    今天地战事乏善可陈，都按规矩出力拼杀一阵后，再由民夫和厢兵们进行清理掉死伤，然后再战。从已时到申时收兵罢战的三个多时辰里，双方各有损伤，谁也占不了谁的便宜。宋军强在弓箭占优，肉博战则弱于李蜂头军，双方死伤的人数相差不大，可说是基本持平。

    申时初双方相约罢兵，贼兵今天没占到便宜，也没吃宋军的亏，乃旧沿着他们的来路返回东门外的老营。

    赵葵气不过贼兵的嚣张气焰，飞马赶到南阊门先于贼兵到达前一步，下令丁胜、王鉴、于俊等将率本部军兵做好出击的准备。他准备在贼兵毫无戒备地从南门外经过时，突然引兵从城内杀出。

    赵葵想得是很好，认为出其不意的杀出城去，虽不敢说一战定乾坤，最少也可以取得能鼓舞人心的小胜，但赵葵却没把其他情况计算在内。

    回营的贼兵小半通过运河桥，显得一片零乱之时，赵葵与众将抓住这个时机冲出城，对不成军伍的贼兵发起攻击。

    可很快赵葵就发现情况不对头，乱糟糟的贼兵非但没有像他估计的一样四散奔逃，反而在很短的时间内就结成四个圆阵，并组织起有效的抵抗。这种情况根本就是早已计划安排好的陷阱，等着宋军出城上钩。

    更为严重的是，大城东南角又转出一彪军马，以极快的速度向城南冲来。

    “传令，丁胜率部抵住过了桥的贼兵，王鉴与所部的骑军随本帅迎向城东的来敌，其他各部军兵速退，快离开这里退回城门前列阵待敌，并令城上发弩支援。”赵葵当机立断，马上发出撤兵的命令，拍马提刀朝东急奔。他要赶在东来的贼兵到达南阊门之前将其截停，以便使自己的军伍能退到城下将战阵列好，掩护陷入险境的一万多大军尽可能地撤回城内。

    赵葵的运气很不好，虽然如愿将贼兵在离南阊门两里拦住，但却遇上率军前来的李蜂头本人。

    两人在四天前于东门见过，不过隔着城壕距离十多二十丈，没能把对方的面貌看清楚，这时在近处照了面，将对方认出，各自大吼：“李蜂头纳命来”

    二马相交第一回合，两人刀枪并举各出全力，一个是抡刀望对方肩颈处猛砍，恨不得一下就将上尖下阔的锐头给斩下，除去这个在淮东作恶了十多年的大患。

    另一个则是恨他那天在城上骂得恶毒，让自己在双方众军之前大失一军主帅的面子，干碍日后登上帝位时有了玷污，将会受细民百姓的耻笑。

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