第五十七章 英雄末路 (第2/3页)

有各部选拔而出，具有初级的文化知识，便于教授。年龄则以十六到二十五岁之间，因为这个年龄段的青年，思想观念尚未完全定型，不似一些年长者保守顽固，他们更易于接受新鲜的事物，有利于树立新的世界观，价值观。

    新兵的招募，军官的培养，淮军的扩张与发展在有条不紊的进行着，与此同时，东南战局也在发生着新的变化。

    自1861年8月攻陷安庆之后，曾国藩即由皖南东流进抵安庆，筹划进军金陵围歼太平军。为巩固后方，他决定先肃清皖北一带的太平军，随后沿江直压金陵。

    救援安庆失败之后，陈玉成兵团精锐损失殆尽，军心散乱，其部在经过数月毫无目的运动之后，不得不取道英山、六安，逃回了得镇庐州。至此，陈玉成残部则成为与金陵及江南太平军完全隔离之孤军，独立转战于皖北。杨辅清、黄金文等部援军则退回皖南。

    于是曾国荃、多隆阿部趁胜陆续收复桐城、舒城，杨载福督水陆各军攻陷池州府，进占铜陵。至11月时，湘军基本肃清了长江中游太平天国势力，长江水道即为湘军全权掌控，庐州三河粮运皆绝，固守皖北的陈玉成陷入了绝境。

    此时，李秀成部正在上海与曾纪泽的淮军纠缠，李世贤据守浙江，杨辅清、黄文金等则在皖南各处与湘军曾贞干、鲍超等部对峙，均不能分兵救援。至于陈玉成所派入河南的陈得才部，则因消息隔绝，一时难以东返。湘军在相继攻陷庐州外围据点之后，将庐州团团围困，陈玉成兵团的覆灭，只是时间的问题。

    庐州郡城既大又坚，护城河身甚宽，陈玉成自率四五万人，婴城固守，倚水为险，湘军很难逼近城下。然而，身经百战的湘军连安庆这样的坚城都攻得下，何况一座内无粮草，外无援兵的庐州。多隆阿、袁甲三等督军连日强攻，采取了水淹、炮轰等多般攻城方

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