第十三章 盐税改革（上） (第3/3页)

是初期需要收缩战线，这才退回甘肃罢了。

    田税的问题基本解决，接下来刘云要对商税下手。不过，这商税才是牵涉到大商人、大地主的利益所在，现在一些大地主也不是纯粹的大地主，大商人也会有万亩良田，许多地方更是官商结合，赚取暴利。全国大部分的财富，都集中在这些大地主、大商人手中，他们不交税，以前的大明就是这样灭亡的。不过，这里面涉及的利益错综复杂，要解决这种问题，要么是暴风骤雨般的严厉打击，不过这样做会导致商业的暂时萧条，副作用太大，要么则是寻求一个突破口，抽丝剥茧地解决工商业的税收问题。至于什么地方作为突破口呢刘云现在犯难了。

    梅青看了一下大明工商业的各种数据，也陷入沉思之中。突破口，如果要找一种突破口，那么这个突破口应该是商业之重，而且必须是暴利的行业，这样才有理由对其下手。忽然，梅青灵光一闪，喜道：“盐政盐业对了，就应该先从盐业开始”

    此时刘云眼睛一亮，开始翻看起大明盐政的内容来。盐，是天下所有人的必需品，大明总体上还是自然经济为主的国家，一般商品只有在江南沿海地区才会流通得很广，而只有盐是人人都必需的商品。现在的盐价贵得惊人，一斤盐竟然需要三钱银子，或者说三百文。如果按照购买力计算，那么一两银子大概相当于200元人民币，一斤盐就需要60块钱后世的食盐基本上是一块钱一斤，如果明朝也是这个价格，那么应该是五文钱一斤，但这个价格在市场上是不可能的。只有盐商在向“灶户”收购粗盐之时，价格才是五文钱左右一斤，这是初级产品的价格。现在的食盐生产模式，是海边的“灶户”煮盐，然后盐商以低廉的价格收购，精制之后再高价卖出，之间的价格竟然相差六十倍盐业，在古代可真是暴利实际上，如果现代国家不专营盐业，把盐价压低到正常的水平，恐怕后世的盐商也会把价格提高，几十块钱一斤食盐也不是不可能。毕竟人人都要吃盐，这是没办法的事。

    现在盐价这么贵，但一个人每月用盐不过半斤，对于稍微有点钱的人来说，买盐也不是很大的负担，而普通人家就要精打细算了。柴米油盐酱醋茶，对于后世来说，盐不过每月几块钱就足够了，并没有占多大比重，但在古代盐就跟米所占的比重差不多所以在生活必需品上面，盐排在第四位。

    明朝的盐业之中，以两淮地区最为发达，“淮盐”在全国闻名，因为从苏鲁交界的绣针河口到长江口这一片海岸，有着无数的盐场。唐宋以来，盐课常常占到国家财政收入的三分之一，而两淮盐课又是全国盐课收入之首，因此淮盐的税收占了极其重要的地位。但是，明朝初期，朱元璋搞了一种名叫“开中”的制度，后来明朝就渐渐丧失了盐税的收入。所谓“开中”制度，就是让商贩把粮食军器等物资免费运到边疆，供给军用，朝廷虽然不付钱，但可以给商贩颁发“盐引”，也就是贩盐许可证来作为补偿。商贩送了多少物资，就获得相应重量的贩盐许可证。当时朱元璋还得意洋洋地说：“朕无需一两饷银而养百万大军，实乃亘古未有之举。”确实，当时朱元璋不需要发饷银来养边军，但他没想过商人“无利不起早”，肯定是贩盐的利润远远大于那点军资，这些商人才愿意给朝廷运送物资。其实，朱元璋的做法，只不过是拿盐税来养兵，只是少了货币这一层罢了。

    到后来，边军裁撤，这些盐商却还在继续贩盐，而不用交税，如此一来，明朝的盐税渐渐丧失，到后来盐课只占财政收入的十分之一，不过二三十万两罢了。朱元璋的做法，简直就是捡了芝麻丢西瓜后来，明朝开中制度无法执行下去，朝廷不是愚蠢，肯定知道此中弊端，于是就把开中运粮的制度改为开中纳银的制度，也就是交钱来换取贩盐许可证。这种做法理论上可以代替盐税，但实际上朝廷没法完全核实盐商到底贩了多少盐，所以还是损失了大笔收入。不过，盐税收入还是有的，尤其是张居正改革期间，盐税收入曾经高达五六百万两，朝廷累积了大量的赋税，万历年间，朝廷得以实施三场大作战，全赖张居正的改革为朝廷囤积了大量银钱。

    不过，张居正死后，人亡政息，盐商又开始无法无天起来，到如今早已吃得盆满钵满，富得流油。现在，刘云要拿盐政开刀了。

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