第四十回 蔡瑁自立荆州牧 (第2/3页)

过了长坂，至乌林境内，张允夜里趁刘琮不备，放起一把大火，刘琮并数十从人皆死于帐内。张允返回襄阳，言盗贼夜间袭了行营，刘琮死于大火之中。蔡氏知中了蔡瑁之计，大骂蔡瑁。瑁不敢顶撞，徐徐退去，蔡氏亦是无奈。

    刘琮已死，蔡瑁这才命人告与刘琦，刘琦闻父身死，悲痛欲绝。身着孝服来襄阳奔丧，未及入城便得知蔡瑁已将父亲安葬，遂不入府邸，径往刘表墓前祭奠。蔡瑁早知，令张允领五百军士前来捉拿。刘琦不敢久留，匆匆祭了刘表，扮作普通客商，划一叶扁舟返回夏口。此时刘备亦知刘表身亡，遂大举孝旗，言蔡瑁、张允勾结蔡氏，弑主自立，故起大军为刘表报仇。蔡瑁此时方知文聘早失了樊城，堰城亦为刘备所得，遂在沿江各处遍布路障，又于江中投下巨石，以防刘备沿江而下。

    汉建安十二年八月，蔡瑁不顾左右反对，自立为荆州牧，令张允为都督，昭告荆州各郡。荆州治下各郡皆不受命，惟长沙太守韩玄受召响应蔡瑁。韩玄治下有两员虎将，骁勇异常，一个乃六旬老将，姓黄名忠，字汉升；一个乃义阳人，姓魏名延，自文长。黄忠老当益壮，为韩玄赏识，任黄忠为左军校尉。魏延却是自往投之，玄念其骁勇而留之。加之樊城战败来投的文聘，韩玄自以为荆州无人能敌，继而响应蔡瑁。

    刘琦返回夏口，即引一万精兵沿江而上来与刘备会和。蔡瑁参军蒯越谏曰：“刘琦乃先主公长子，今引军来犯，其势甚大；又刘玄德出新野，破樊城，夺堰城，襄阳无险可守。人心归刘，主公何不还政于公子，或可避过此难也。”蔡瑁闻言大怒，言蒯越怠慢军心，其心可诛，欲斩之。幸众人苦谏，瑁怒气方消，喝退蒯越。越笑言蔡瑁小人得志，必不长久也，遂托病不出。蔡瑁亦乐得耳根清净，只与张允商议如何退敌。

    刘琦北上，沿路皆以琦为刘表长子之名而降。兵至长坂，刘琦命人告与刘备，备即命关张二人渡江来战蔡瑁。关羽令关平、周仓为先锋，着小船自堰城之北强渡襄水，沿岸守军恨蔡瑁不仁，竟拨开沿江路障，引关羽军过江。刘备军长驱直入，与刘琦会于襄阳城下。蔡瑁闻襄阳被围，料难取胜，收拾细软，与张允二人带了家眷，趁着夜黑悄悄出了南门，往荆山而去。刘琦闻蔡张二人逃脱，自领一军前去追赶，刘备亦使张飞引一军前去追杀。不想蔡瑁暗中伏下一路人马，及刘琦到时，四面伏军皆起，乱箭射死刘琦。却又命人将尸首换上自己衣甲。张飞赶到，隐见山洼处蔡瑁正在歇息，因黑夜难辨，遂令弓箭手往火光处乱射，蔡瑁等人纷纷中箭倒地。张飞纵马来取蔡瑁首级，待至近前细细一看，哪里是什么蔡瑁，却正是刘琦等人。张飞大惊，以为误杀了刘琦，正悔恨不已，却听得漫山都是荆州士卒大喊之声。荆州士卒皆喊：“张翼德射杀了刘琦公子”张飞愈惊，急掉转马头往襄阳而去。有逃得性命士卒不明就里，皆言张飞受刘备之命，明为追杀蔡瑁，实为斩杀刘琦。风言一路传至襄阳，百姓皆惶恐不安。刘备深责张飞不察。徐庶谏曰：“张翼德亦是误中蔡瑁奸计。主公何须怪罪。如今刘琦亦亡，主公需寻回尸骨，厚葬刘琦，以安民心。”刘备称是，怒则张飞道：“此祸因汝而起，汝可速寻回公子尸身，不可有违”张飞诺诺而去。

    刘备虽令张飞寻回刘琦

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