第七十七章 风起 (第2/3页)

原本打算再等下去的，后来听闻曾国荃部惨败，就料定天京战局将会逆转，整个江南局势都会发生变化，极有可能影响苏南，所以马上赶往苏州。

    但在中途又收到消息，说威妥玛竟然西进，要前往天京会见发匪首领，所以李鸿章才会命人沿途阻扰他们，而他则转向赶往常熟，和威妥玛会面。

    刚才的谈话虽然李鸿章十分不满意，但是也略微试探出英国的态度来，虽然对自己很不满，但是没有流露出和太平军合作的意向，显然不用太过忧虑英国人会站在太平军一方。

    想不到才耽搁了一会儿，竟然就得到了江浦失守的消息，心中不禁有些烦乱起来，鲍超可以说是唯一能支持江宁战局之人，现在鲍超部落败，那江宁局势就不复以往，而冯子材部的广勇被压制这么多年，根本难以抵挡太平军，至于都兴阿部，李鸿章更是深知其秉性，根本不抱任何希望。

    “看来江宁已经无可作为了，幸亏刘省三当机立断，在征求我同意之前，就已经出兵镇江，否则我们局势将会更为恶劣。”李鸿章庆幸道。

    李鹤章闻言，道：“我之前还担心兄长怪罪他鲁莽行事，看来是我多虑了。”

    李鸿章苦笑道：“他此举是为我们淮军着想，不过如果鲍超能化解江宁局势，剿灭发匪，那他此举定然会遭到湘军上下弹劾，恐怕就连我也保不住他。”

    李鹤章闻言轻叹，他清楚这就是现实，湘军执天下军权之牛耳，除了僧格林沁能依仗朝廷名义，压湘军一头之外，其他各路军队都无法和它抗衡，淮军原本就是源于湘军，手下兵将对于湘军有很深的感情，和湘军抗衡更是殊为不易。

    两人对视，眼中都有些无奈，就算听闻曾国荃和鲍超部败在太平军手中，他们依旧没有信心依靠淮军和湘军打对台，因为就算湘军精锐已失，但是其他由湘军衍生而成的军队，绝对不会轻易让他人取湘军而代之。

    如果李鸿章敢出头，定然会受到那些湖南籍的地方督抚联手对付，想到闽浙总督的左宗棠，直隶总督刘长佑，广东巡抚刘坤一等人一同发难，李鸿章和李鹤章兄弟，都有些沉默了。

    “不管如何，此次一个机会，如能以我们淮军之力，剿灭江宁发匪，那以后我们定可前程似锦，不用再仰人鼻息。”李鸿章道。

    “我定然竭尽全力辅助兄长。”李鹤章道。

    ……

    英国军舰继续溯游而上。

    “李鸿章果真可恶，残杀自己国内的子民，竟然丝毫愧疚之心也没有。”戈登犹愤怒不已。

    威妥玛笑道：“世界之野蛮人何其多，他不过是其中一个罢了！但是你可不要轻视于他，不要再犯上次那样的错误了。”

    戈登闻言低头，他在苏州杀降事件中，被李鸿章弄得名誉扫地，还被他借机解散了洋枪队常胜军，无论是名声、利益，都被李鸿章给占去，虽然他谩骂李鸿章卑鄙，但

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