第19章决战前夜 (第2/3页)

    低头扶掖曾国藩，对他持弟子礼的正是三十七岁的李鸿章，只听他应声答道；“是的，老师，学生已经从飞鸽传书中获悉，英国使臣额尔金率领四艘大兵舰，二十余艘火轮船溯江而上，这一两日就能到达湖口了。”

    “哦”曾国藩精神一振，停步回身，挑眉问道；“那英人可愿驾驶兵舰，发炮轰击岸上的洪逆贼众，助我天朝剿贼平叛啊”

    “这个”李鸿章略微的尴尬道；“不瞒老师，英法洋夷们现在正与我大清见仗，故而严守中立，让他们入江助剿直接开炮助战还是不肯的，说实话，这次洋人肯来，还是上嗨的义商杨坊、陈阿林等出资出船，江苏巡抚薛焕薛大人以海关税金作保，募集了二十多艘轮船，驶来湖口左近的江岸，接送学生募集的淮勇赴沪，而后全部换装洋枪，训练西式战法，并作进一步扩军。”

    “嗯，你那召集的淮勇，确实都是些忠义之辈么”曾国藩问。

    “是的，您也知道学生是庐州人，虽然庐州被洪逆占据，但是此次学生却得肥西大潜山的刘铭传所部义勇一千余人投效，另外还有潘鼎新、吴长庆等各领本部团练投奔，共得二千余家乡子弟，这批淮河子弟都愿意跟随学生，建功立业”

    “唉洋钱洋炮，果是军国之技，奈何操持在贼众手中，”曾国藩感概着说道；“少荃你师夷之技，借师助剿之策，甚为长远谋国之道啊嗯，那些个夷人商船，准备在哪里接应你的淮勇啊”

    李鸿章回答道；“今年洪逆幼主兴乱以来，战局形势就急转而下，学生率淮勇一路西行，沿途受到贼军堵截，幸亏漕运总督袁大人派兵接应，这才一路行来潜山，投奔老师原来学生想听从老师原来的安排，学生计划经过石牌，退往望江，从那里登船赴沪，今见湘军上下欲决一死战，学生岂能见危不救，愿意带二千淮勇直捣敌营，报答老师恩情”

    “不”曾国藩摇头拒绝道；“你这二千新募之勇就是派上火线也不济事，不过当得一阵枪火罢了，还是按计划撤到望江，登船去上嗨更换洋枪吧，老师还是那句话上嗨为南省税务总汇之区，折江宁啵、苏杭失陷以来，上嗨有岌

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