第一百六十三章 小试牛刀（四） (第2/3页)

斗力的工程兵和航空地勤人员占了过半数，战斗人员不足300人。而担负登陆作战的是步兵第27师的第165团和第105团的一个营，共约6400人，与守军相比，占有9：1的绝对优势。再看看作为主攻方向的南部塔拉瓦岛，守备部队包括工程兵部队共约4600人，其中主力是松尾敬公大佐的第6横须贺陆战队和管井武男中佐的第7佐世保陆战队，是日本海军陆战队的精锐部队，战斗力很强。但美军在这个方向上投入的登陆部队是久经战火洗礼的原瓜岛登陆守备部队，海军陆战第2师约1.8万人，兵力对比为4：1。

    负责为北部马金岛登陆部队，提供舰炮火力支援的舰炮火力支援大队由4艘战列舰、4艘巡洋舰和6艘驱逐舰组成，负责提供直接航空火力支援的航空火力支援大队由3艘护航航母、4艘驱逐舰和1艘扫雷舰组成；而为南部塔拉瓦岛登陆部队提供舰炮火力支援的舰炮火力支援大队，由3艘战列舰、4艘巡洋舰和9艘驱逐舰组成，航空火力支援大队由5艘护航航母和5艘驱逐舰组成，还有2艘扫雷舰负责清扫登陆海域的水雷。

    在外围有蒙特率领的第50特混编队作为抵御日军南下支援部队的屏障，美军上述如此强大的兵力阵容，要夺取几个守军加起来不过数千的小海岛，在参战的各个将军看来应是场轻松的战斗。南部登陆编队司令希尔少将甚至在登陆作战未打响前，便召集随军记者举行记者招待会声称将要把塔拉瓦岛从地图上一举抹掉，言下之意登陆部队遭遇的抵抗将会很微弱，登陆将会像度假的游客漫步海滩一样轻松。战斗打响后真的会是这样吗

    “报告将军，司令部总攻命令。”11月20日凌晨6时前后，第5舰队总司令普鲁恩斯中将向各特混编队下达了总攻命令，佩斯特上校从手下的通讯人员拿到命令后，第一时间向蒙特转达。

    “哦，知道了。”和昨天相比，蒙特这时显得十分轻松，甚至可以说得上悠闲，现在的他又成了一个名副其实的作壁上观的看客。各个方向上具体的战斗指挥，已经下放给各特混大队的指挥官。自己亲自指挥的第1特混大队，最重要的任务是抵御日军可能南下的联合舰队，其次是压制马绍尔群岛可能起飞的飞机。而这两样都只是基于可能，也就是说敌人如果没动作，第1特混大队就是个华丽的摆设，无怪乎蒙特当初就对作战计划有异议。

    “担任警戒任务的战斗机已经升空，我们现在还是耐心等待两个登陆编队的战情通告吧。”蒙特一边说一边示意跑来跑去忙着通讯联系的佩斯特一起坐到那个2米x2米的沙盘前。沙盘上已经由标图参谋，插满了代表美军的蓝色海上战舰兵力小模型，在吉尔伯特群岛位置上，代表日军兵力的两个一大一小的红色步兵模型，显得那样的万蓝丛中一点红。

    “呵呵，希望他们的表现不要让我们失望。”佩斯特上校看着沙盘上的敌我情形，耸了耸肩膀，笑了笑说到。说实在的佩斯特上校的心里此时也颇为矛盾，按理说这样明显的优势美军不赢才怪，但如果登陆部队赢得太轻松，那么第50特混编队将没有表现的机会，大老远地跑到这赤道与日期变更线的交汇处，就真成了一次度假。

    吉尔伯特群岛战役如期打响，刚开始的时候，一切按步就班。先是由8艘护航航空母舰上的舰载机，对马金岛和塔拉瓦岛的滩头进行航空轰炸，然后是舰炮火力支援大队的战舰实施对岸炮击。本来上百架飞机的轰炸和为数众多的战列舰和巡洋舰的炮击，其场面

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