第七三七章 东湖亦未寝 (第3/3页)

别说调度天下财赋，就连各部的银子花在哪，我们都没资格过问！」

    「两京管不了，不是还有十三省吗？」苏录别有用心地安慰道：「地方上的税赋你们总管得了吧？」

    「更不能够。」吴廷举使劲摇头，「太祖爷定的好规矩坐收坐支，就近解送。全国税赋四千万石，解送京城的不过四百万，十成倒有九成我们管都管不着。那每年运来太仓的四百万石，还都已经被各路神仙预定了————」

    「今年哪路神仙也甭想从太仓拿走一粒粮食。」却听苏录幽幽道。

    「怎麽？」吴廷举一愣。「贤弟要替我们撑腰？」

    「不是，是今年的漕粮运不到京里了。」苏录轻咳一声道。

    「为何？」吴廷举更糊涂了。

    苏录便不在卖关子，沉声答道：「刚刚接到急报，五百艘运载秋粮的漕船，在济宁段被劫掠一空。」

    吴廷举脸色骤变，失声道：「是吗？我还半点风声都没听到呢？」

    「明天一早，就会传开了。」苏录低声道，「响马已经扼住了漕运咽喉，这下哪还有漕船敢北上？」

    吴廷举倒吸凉气，顿住脚步道：「这下麻烦可大了！大家都等米下锅呢！漕运这一断，京里百万军民都要饿肚子的！」

    「正是如此。」苏录肃容点头，「所以皇上十分忧心，问我能不能漕粮海运，解京城燃眉之急？！」

    说着他又站着脚，转身定定看着吴廷举：「我已经给了皇上肯定的答覆。东湖兄，你若有兴趣，我便向皇上举荐，由你出任这个海运总督，总领其事！」

    「有！我有兴趣！」吴廷举不假思索，一口应了下来。他本就是敢作敢为的性子，天大的机会摆在眼前，先应下再说。

    要不怎麽说物以类聚，人以群分」呢？苏录身边总会聚一些这样的人。

    把机会先占下，吴廷举才问起细节，「这差事具体要怎麽办？贤弟可得给我交个底。」

    苏录点点头，沉声道：「其实我们早就预见到漕运的脆弱了————一旦沿岸局势不稳，马上就会出问题，所以从去年开始，就在为海运做准备了。」

    吴廷举恍然道：「我就说！七月那回，你陪着皇上去天津卫，说是视察海防，实则是去看造船的，对不对？」

    「不错。」苏录颔首，「我们集中了天津、辽东、登莱三地的船工船匠，在卫河船厂的基础上，成立了天津船厂。又招募水手，命津门水师练习海战，全是为了有朝一日，能担起漕粮海运的重任！」

    吴廷举这下更兴奋了，两眼放光地追问：「那我们现在有多少船？」

    苏录脸上露出几分难为情，「八十条————」

    吴廷举脸上的喜色瞬间淡了大半，又问：「多大的船？」

    「跟漕船差不多吧。」苏录声音越来越小，「都是四五百料的遮洋船。」

    吴廷举这下彻底戴上了痛苦面具，「这一趟满打满算，也就运个三四万石粮食，杯水车薪啊贤弟！」

    「那就多跑几趟。」苏录心虚道。

    「多跑几趟也不顶事儿啊！」吴廷举急道，「一年四百万石漕粮，就算我们一刻不停歇，风里来浪里去，一年能跑几趟？连零头都运不齐！」

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